fuguebach | Из варяг в греки (Reply)

или

из огня да в полымя

Удовлетворившись за три года "настоящим" Новым Годом как положено с елкой, снегом и пьянкой можно было спокойно отправиться на каникулы в Израиль.
В конце концов чем хуже любого другого теплого места на земле?
А это еще и не чужое.

Поездка получилась - веселее не придумаешь!
Хотя, никогда не знаешь, где тебя ждут сюрпризы.

Началось все с билета. Мне попался ужасно дешевый на греческий "Олимпик".
Как отказаться от такой удачи?

За неделю до отлета в Греции начались беспорядки, забастовки, отменялись рейсы.
Улечу или нет?
И что будет там? 14 часов ожидания. Все советовали сидеть в аэропорту не высовываясь.
До самого отлета в неведении.
Но нет - все в порядке.
На регистрации какой-то парнишка: "я смотрю, ты из Израиля?"
"Да, а ты?"
"Из Ливана"
Соседи, говорю, а сам стараюсь держаться от него подальше.

Рядом в самолете оказался египтянин. Мы мирно пробеседовали до самых Афин.
А еще там было полно греков. Они держались так, будто уже оказались на родной земле. Пиво и вино текли рекой, тут и там собирались непринужденные компании. Весело!
Я разговорился с одним веселым греком из Торонто. Он тут же начал допытываться - чувствую ли я себя евреем?
Честно говоря вопрос застал меня врасплох. Я стал объяснять, что в первую очередь считаю себя русским, потому что родился в России, потом израильтянином ( это самодостаточная нация), потому что прожил там много лет... Но он оборвал меня: "Это все официальные теории. Главное - кем ты себя чувствуешь сердцем! Вот я родился в Канаде, но я грек!"
Я задумался...
Ответ пришел позже, уже в Израиле.

Никаких следов безобразий в аэропорту не наблюдалось, а заботливая компания отправила меня на время ожидания в гостиницу.
Гостиница на берегу моря!
Открываю дверь и выхожу на балкон: совсем летний ветерок, можно покурить, развалившись в кресле...

После перелета так хорошо вздремнуть в уютном гостиничном номере. Просыпаюсь, когда за окном уже сумерки.
Скорее смотреть Афины!
Туда можно добраться на трамвае. Цена билета смехотворная - 80 центов!
Темнеет все быстрее. Я не учел, что это зима. Трамвайные рельсы ведут к остановке.

Скорее это станция пригородного поезда. Но вот подходит трамвай, точнее, какой же это трамвай? Это игрушечный пригородный поезд с 4 или 5 маленькими гибко соединенными вагончиками, очень вместительный и удобный.

Поразительно, до чего все там продумано : электронное табло с движущейся схемой маршрута, объявления остановок на греческом и английском. Я сижу, глазею в окно, на людей, слушаю разговоры (греческий язык оказался очень мелодичным).
До центра оказалось не близко - не меньше часа езды!
Мне на прогулку остается совсем немного.

Центральная площадь Афин полна народу.
Рождество! Люди гуляют, веселятся, закупают подарки.

Тут же хор распевает рождественские песни.

Главная елка страны - на фоне здания парламента.

И никаких признаков безобразий!
Разве что групки по 5-10 весьма устрашающего вида полицейских да еще вот это:

Наверное, место выделено для протестов. Но народ там особо не задерживается. Все несутся куда-то не глядя на светофоры. Целые толпы преспокойно переходят центральные улицы на красный свет! Ужасные пофигисты... Тут же носятся на бешеной скорости все в черной коже мотоциклисты.
И еще: очень много курящих. После Канады это особенно бросается в глаза. Курят в аэропорту, на остановках. Видел, как одна дама зашла с горящей сигаретой в трамвай! И это в Европе, где повсеместная борьба с курением?

Я бегу - мне надо посмотреть Акрополь. Спрашиваю у полицейских дорогу, на ходу замечаю множество ресторанчиков, зеленые оливковые деревья, станцию метро - все очень симпатично, чем-то напоминает Иерусалим, Яффо...
Акрополь светится передо мной на горе, но добраться мне до него никак не получается...
Ни с этой стороны ни с другой - неприступная крепость!

Время уходит - надо возвращаться. Осматриваю по дороге симпатичные уютные дворики:

И здороваюсь с сытой и довольной жизнью афинской кошкой. Похоже, кошек тут любят и в обиду не дают.

Все, назад на трамвай и в гостиницу. Скоро приедет автобус собрать всех транзитных пассажиров в аеропорт. Многие, оказывается, даже и не рискнули выйти из гостиницы, побоялись беспорядков...
Впрочем, райончик этот сам по себе очень милый, курортное место.

И вот самолет уже по дороге на Тель-Авив. Весь путь - полтора часа. Только успеть поужинать... Но мы умудрились тут же собраться в компании - русскоязычные с банками пива. Экипаж нам не мешает - им даже нравится, что мы оказались так похожи на своих, на греков... И только когда "Боинг" резко пошел вниз - мягко попросили занять свои места. Испытания только начинались, а Греция уже вспоминалась как короткий сон...